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El ser humano puede hacerse dependiente de una amplia variedad de objetivos, personas y sustancias: dependencia a internet, al chat, al sexo, etc.

Adicción a sustacias o drogodependencias

Droga: sustancias con efectos en el SNC cuyo uso regular puede generar la necesidad de una mayor cantidad de sustancia para producir los mismos efectos (tolerancia) y la manifestación de síntomas opuestos a los buscados (síndrome de abstinencia) con el consumo cuando se interrumpe el consumo de forma brusca (dependencia física). O que es necesario consumir para afrontar la vida cotidiana (dependencia psíquica). Nótese que muchas de los psicofármacos prescritos por médicos tales como ansiolíticos, antidepresivos, etc., encajan en la definición presentada.

Dependiendo del efecto que tienen estas sustancias (drogas) sobre el cerebro podemos clasificarlas en:

Drogas depresoras: Disminuyen al actividad habitual del cerebro provocando reacciones que pueden ir desde la desinhibición hasta el coma. Las más habituales dentro de este grupo están el alcohol, opiáceos (heroína, morfina, metadona), los tranquilizantes menores o ansiolíticos( pastillas para calmar la ansiedad), hipnóticos (pastillas para dormir) y tranquilizantes mayores o antipsicóticos.
Drogas estimulantes: Aumentan la actividad habitual del cerebro provocando reacciones que pueden ir desde una dificultad para dormir hasta un estado de hiperactividad. Las más habituales son las anfetaminas, cocaína, la nicotina (presente en los cigarrillos), la cafeína (presente en el café).
Drogas que alteran o perturban el SNC: Son sustancias que trastocan el funcionamiento del cerebro dando lugar a distorsiones perceptivas, alucinaciones. Las más habituales son el LSD, la mescala, derivados del cannabis como el hachis, la marihuana, drogas de síntesis como el éxtasis, EVA, etc.

Aunque las relaciones con las drogas varían, prácticamente, según cada persona que las consume, podemos establecer tres estilos principales de comportamiento ante las drogas:

Uso: Bien por la cantidad y/o frecuencia o por la la condición física, psíquica y social del sujeto, no se detectan consecuencias negativas perjudiciales sobre la persona que consume ni sobre su entorno.
Abuso: Relación con las drogas en donde bien por la cantidad y/o frecuencia del consumo, se producen consecuencias negativas para el consumidor y/o su entorno.
Dependencia: Según la OMS, dependencia tendría que ver con el hecho de priorizar el consumo de una sustancia psicoactiva frente a otras conductas consideradas antes como muy importantes. El consumo de esa sustancia pasaría a ser el eje alrededor del cual se organiza la vida del sujeto. Comprende tanto dependencia física como psicológica.

Información sobre el consumo de sustancias en una la población española de 15 a 29 años en 1999:

�.	Cannabis	Cocaína	Éxtasis	Anfetaminas (Speed)*	Alucinógenos*	Heroína*	Alcohol*	Tabaco*
Alguna vez...	28,2 %	3,1 %	4,7 %	2,2 %	1,9 %	0,4 %	87,1 %	65,1 %
en los últimos 12 meses.	14 %	1º,5 %	1,9 %	0,7%	0,6 %	0,1 %	74,6 %	43,7 %
en los últimos 30 días.	8,6 %	0,6 %	0,6 %	0,2%	0,2 %	0,04 %	61,7%	39,8 %
a diario durante los últimos 12 meses.	2 %						13,7 %	32,6 %

Fuente: DGPNSD. OED. * Población de 15 a 65 años

Según Echeburúa y Corral (1994)** cualquier conducta normal placentera es susceptible de convertirse en un comportamiento adictivo. Se podrían hacer usos anormales de una conducta en función de la intensidad, de la frecuencia o de la cantidad de dinero invertida y, en último termino, en función del grado de interferencia en las relaciones familiares, sociales y laborales de las personas implicadas. Los componentes fundamentales de los trastornos adictivos serían la pérdida de control y la dependencia.

Adicción al sexo
La adicción al sexo es un de las adicciones más negadas en nuestra cultura. Muchas veces se racionaliza la conducta compulsiva sexual, especialmente la masculina, esperando con esto minimizarla o diluir el sufrimiento que se produce en una persona o una familia donde existe la adicción sexual. No toda desviación sexual es una adicción, pero el uso del sexo como sustituto de las relaciones sanas con los demás, es un síntoma del desorden adictivo sexual.
La adicción sexual se manifiesta, tal como la hacen otras adicciones, a través de un patrón de descontrol en la conducta sexual, alternados con períodos de relativa calma. El pensamiento obsesivo sexual y las fantasias sexuales se hacen cada vez más necesarias para lidiar con los problemas de la vida diaria (adicciones.org).

Adicción a internet o al chat
Se trata de una sitación cínica nueva respecto a la cuál no existe aún suficiente literatura científica al respecto. En un intento por ofrecer parámetros para delimitar cuándo un caso puede ser considerado objeto de atención clínica, Young (1996)*** ha propuesto recientemente una serie de criterios diagnósticos para Juego Patológico, en teoría, más próximos a las caracteristicas de la "adicción a internet o el chat" que los criterios propuestos para el diagnóstico de abuso de sustancias del DSM-IV. Según Young, se podría considerar la presencia de adicción si se responde afirmativamente a 5 o más de los siguientes síntomas (siempre que se den fuera de un episodio maníaco):

�Te sientes preocupado con Internet (pensamientos acerca de la última conexión o anticipas la próxima sesión)?

�Sientes la necesidad de incrementar la cantidad de tiempo de uso de Internet para lograr la satisfacción?

�Ha hecho repetidamente esfuerzos infructuosos para controlar, reducir. O detener el uso de Internet?

�Se ha sentido inquieto, malhumorado, deprimido o irritable cuando ha intentado reducir o detener el uso de Internet?

�Se queda más tiempo conectado de lo que inicialmente había pensado?

�Ha perdido o puesto en peligro alguna relación significativa, trabajo, oportunidad educativa o profesional debido al uso de Internet?

su familia, terapeuta u otros para ocultar su grado de implicación con Internet?

�Usa Internet como un medio de evadirse de los problemas o de aliviar un estado de ánimo disfórico?

Adicción a las compras
La adicción a las compras está empezando a tomarse muy en serio desde la publicación del Informe Europeo sobre Adicción al Consumo, según el cual, cerca del 33% de los europeos perciben serios problemas a la hora de ir de compras. Según los datos ofrecidos, este problema es más frecuente en las mujeres. A pesar de que comprar es una actividad muy normal para la mayoría de la gente, para algunas personas se convierte en un impulso incontrolable que provoca serias consecuencias y llegando a gobernar sus vidas. Como resultado de la falta de control sobre las compras, pueden aparecer serios problemas económicos, deterioro de las relaciones interpersonales, etc. Por lo que se recomienda consultar a un profesional.

Los síntomas o características principales de este problema son los siguientes:

Sentir que se hacen gastos sin necesidad, arrepentirse de haber comprado o ser criticado habitualmente por gastar demasiado.
Comprar más cuando se está más triste, a veces como forma de sentirse mejor.
Falta de control sobre la cantidad de dinero que se gasta y/o sorprenderse de las compras realizadas por uno mismo al ver los extractos de las tarjetas al final de mes.
No poder evitar comprar más de lo que se necesita y/o ser consciente de que se compra más de lo que se necesita.
Obsesionarse con comprar lo que a uno le gusta.

Adicción al juego o juego patológico

Echeburrua y Báez (1990)**** señalan que según el DSM-IV, los criterios para el abuso se sustancias y para el juego patológico son básicamente los mismos si se sustituye el juego por la sustancia adictiva, con un énfasis especial en la pérdida de control.

En este caso, los criterios ofrecidos por la OMS en la CIE-10 coinciden prácticamente en su totalidad con los propuestos por la APA a través del DSM-IV que pasamos a mencionar brevemente a continuación:

En general, hablaremos de juego patológico cuando exista una conducta de juego perjudicial y recurrente, que se caracterice, al menos, por cinco de los siguientes síntomas:

Preocupación frecuente por jugar.
Necesidad de aumentar la magnitud o la frecuencia de las apuestas para conseguir la excitación deseada.
Intentos repetidos sin éxito para controlar, reducir o parar el juego.
Intranquilidad o irritabilidad cuando se intenta reducir o parar el juego.
El juego como estrategia para escapar de problemas, o para mitigar un estado de ánimo deprimido o disfórico.
Después de perder dinero en el juego, vuelta al día siguiente para intentar recuperarlo.
Mentiras a miembros de la familia, terapeutas u otros, para ocultar el grado de importancia del juego.
Comisión de actos ilegales como: fraude, falsificación, robo o desfalco, para poder financiar el juego.
Arriesgar o perder una relación de importancia, trabajo, u oportunidad escolar o laboral a causa del juego.
Engaños repetidos para conseguir dinero con los que mitigar la desesperada situación financiera, en la que se encuentra, debida al juego.

Adicción al trabajo

"Como sucedía en el caso de la adicción a internet, se trata de un fenómeno de reciente aparición. Los síntomas o comportamientos más característicos son los siguientes:

Exceder, de forma sistemática el horario regular de trabajo e incluso te sientes mal o culpable si sales a la misma hora que los demás.
Atender con frecuencia (casi todos los días) asuntos del trabajo en casa: llevar tareas del trabajo para hacer en casa, recibir llamadas del trabajo, etc.
Limitar los contactos sociales a compañeros de trabajo (en su mayor parte).
Durante el periodo de vacaciones, pasar la mayor parte del tiempo pensando y/o preocupado por asuntos del trabajo.
Tener la sensación de falta de tiempo para finalizar las tareas del trabajo, y/o que el trabajo te requiere constantemente.
Reducir los temas de conversación a asuntos de trabajo.

** Echeburúa, E. y Corral, P. (1994). Adicciones psicológicas: más allá de la metáfora. Clínica y Salud, 5, 251-258.

***Young, K. S. (1996). Internet addiction: The emergence of a new clinical disorder. Artículo presentado en la 104th annual meeting of the American Psychological Association, August 11, 1996. Toronto, Canada.

****Echeburúa, E. y Báez, C. (1990): Enfoques terapeuticos en el tratamiento psicológico del juego patológico. Revista Española de Terapia del Comportamiento, 8, (2), 127-143. (En prensa, 1991)

* Nota: Para más información póngase en contacto con profesionales. La información facilitada en esta web es sólo de carácter orientativo.

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